太后不忍道：“你们将神像送走，若他真有灵性，难道不会惹其不满？”

施罗摇头笑起来，“南诏忠顺于大周，护佑大周，便是护佑南诏，阿赞曼不仅是水神，更是惩恶扬善，渡苦渡劫之神，只要诚心祈祷，没有他不保佑的——”

施罗牵唇，“我父王年过百半，却从无病痛，便是因他以发奉阿赞曼，如今五十二岁之龄，仍然似刚过而立一般，还有我大哥，他刚生下来巫师便说他活不过十岁，靠着奉养阿赞曼，至今他仍能读书习字似常人一般，我们的周话，都是大哥所教。”

施罗说的情真意切，阿依月亦在旁不住点头，“是的是的，我母亲当年腿受伤，便是借阿赞曼的护佑才保住了双腿。”

施罗又道：“阿赞曼还可明辨人之心智与忠诚，当年我父亲有十个兄弟，祖父不知如何择选德才兼备的世子，全靠阿赞曼指引才选了我父亲为王，这些年来南诏国力渐盛，足见阿赞曼择选无错，我祖父过世之时，原以骨灰供奉阿赞曼，我父亲想要三位皇子，他便有了我们兄弟三人，这一切，皆是阿赞曼降下的福泽——”

施罗所言，令堂中议论更甚，定北侯杜巍听了半晌，冷声道：“身体发肤受之父母，你父王尊贵无比，却用头发供奉神祇，你祖父更以骨灰供奉，这等用己身献祭的邪祟行径，倒是令人想起了前朝的巫蛊之祸。”

众人闻声色变，施罗却不恼，“侯爷所言在下明白，但供奉阿赞曼，也可同你们供奉佛祖一个道理，只以供品便可，只是……那些号称灵验的菩萨天神，又有几个真的能令人得偿所愿呢？若诚心不足，再良善的神明，也无法渡劫渡难。”

见杜巍面色不快，施罗又诚恳道：“陛下，南诏与大周非同部族，南诏以此供奉，只为表明诚心，绝非要令诸位也信奉阿赞曼，这尊神像被我们供奉多年，只消将其立于明堂，香烛不断，便可佑一方安泰，南诏只望周皇室鹤寿延年。”

异族神明，自是叫人半信半疑，但能进献这样宝贵的神像，确可证忠顺之心，贞元帝眉眼和煦了几分，“此神像重逾千斤，只从南诏送来大周便十分不易，你们有心了，此宝物朕收下，先供在未央池中，就安置在千华堂内吧。”

施罗闻言顿生感激，眉眼微松，似卸下了心间大石，他重新落座，举杯相敬，贞元帝遥遥相应，宴上复又一片觥筹交错。

秦缨对神像并无兴致，却见秦璋看着阿赞曼若有所思，秦缨疑惑道：“怎么了爹爹？”

秦璋叹

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